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    且说张小辫儿收服了雁营之后，没过多久，灵州境内粤寇再起，兵锋如火，攻破了不少附近大大小小的城镇，杀了许多朝廷的命官。

    整个江南地界，无数穷苦百姓流离失所，闹的人心惶惶，流言四起。

    皇帝太后闻讯大怒，连夜派天使快马加鞭赶至灵州城府衙，下诏令马天锡速度发兵剿匪，镇压起义，安抚民众。

    其实马知府也早有此意，之所以没及时出兵，是因为心存忧虑、投鼠忌器。

    灵州城虽然城坚粮广，但守城的官兵最多不过两万余，若只坚守不出，自是绰绰有余，但粤寇人多势众，兵锋侵掠似火，非是一般兵勇可以抵御。

    而且，如果派出去的兵勇过多，偌大的灵州城必定城防空虚，粤寇有很大可能会趁机前来偷城！

    就算灵州城内守军如何英勇，毕竟双拳不敌四手，万一被粤寇袭取攻破，拿下灵州，届时，整个江南都会落入贼手，天下大势瞬间便会发生巨大的改变！

    所以无论如何，灵州城这座江南的命脉枢纽，绝不能丢！

    但他又不得不出兵支援四周。

    前段时间粤寇新败，附近重镇皆已重归朝廷掌握，若坐视不管，眼睁睁看着一座座城镇陷落，百姓遭屠，让灵州城彻底沦为一座孤城，是马天锡绝无法忍受的！

    所以兵是一定要出的！

    但这唯一的难处，便是究竟该派何人前去附近城镇支援，出多少兵马比较合适？

    恭送走了天使，马天锡屏退左右，独自坐在案前，脑海中念头转动，经幕僚提醒，忽然想起了驻扎在城外，由张小辫儿统领的雁营！

    外出支援，非强兵勇军不能担其重任，而雁营士卒向来作战悍勇，敢于一马当先，虽只有三千之数，却多是久经战阵的野战老兵，灵州城中除了他们，没有人哪支团营更加合适！

    更何况，雁营对守城并无太多帮助。

    那里面的士卒被招安前，几乎都是些杀人不眨眼的响马贼寇，比太平军相比也有过之而无不及，马天锡怕让他们进城，难免会脱离掌控，生出些许不必要的事端，所以便一直让其单独驻扎在城外。

    之前粤寇围攻灵州时，雁营与城中的联系被切断了，虽在义务的驱动下，勉强发起了几次反突围，但都没有成功，反而损兵折将，收效甚微。

    与其让他们驻扎在城外整日饮酒寻欢，宝刀生锈，倒不如发挥其最大的作用，尽早打发出去支援地方！

    这样不仅能化解友军之危，削弱贼寇的有生力量，还能不负皇命，顺带消除了困扰自己多日的难题，可谓一举多得！

    马天锡越想越觉此举可行，于是即刻便召开传令官，取来令旗虎符，写好文书，让其带上，前往雁营驻地下达将令。

    他倒不担心雁营会不从，那群山匪响马子虽然跋扈凶暴，但说到底也不过是求一个财字，只要自己给的钱多，就不怕他们翻出什么浪来！

    毕竟这世上，还没有钱不能解决的事！

    而很不巧的是，灵州缺兵短将，最不缺的，就是白花花、金灿灿的元宝！

    至于雁营新任营官张小辫儿，马天锡也没怎么担心，俗话说刀枪无眼，对方既然自愿纳入他的麾下为将，自然逃不脱征战沙场的命运，相信这一点大家心中都清楚。

    活下来，便是剿匪有功，必定升官发财；

    死了，那就只能怪运气不好，天道不公！

    日后就算张小辫儿不幸战死，想来那道人也没有理由来找他的麻烦。

    虽只有几次相处，但马天锡以为李长清并不是一个不通情理的迂腐之辈，相反，对方三番两次救民于水火，亲自出山揪出藏在城中的塔教妖人，证明他还是一位心怀大义、慈悲的真正的豪侠！

    俗话说，侠之大者，为国为民。

    马天锡之所以在道人，甚至其徒弟面前如此放低身为封疆大吏的身段，不只是因为对方惊天地、泣鬼神的绝世手段，更多的，还是对其所作所为发自内心的一种认同与钦佩！

    有道是，乱世最能见人心。

    值此兵荒马乱、人心不古的年月，如李长清这般人物，已经着实不多了...

    如今这世上，似林中老鬼、潘和尚之类的妖邪恶孽层出不穷，朝廷中当官的也多是如图海提督这种尸位素餐、昏庸贪婪之辈，种种荒唐之事，实难道出......

    若非如此，也不至于天下大乱，群雄四起，搞得战火纷飞，民不聊生。

    马天锡是个聪明人，也算是位好官，虽称不上爱民如子，却也从善如流。

    他虽生有一双慧眼，能识破天下纷纷扰扰的局势，看到问题的本质，但却身陷泥潭，拔身无力，也就只能随波逐流，尽量为自己搏一个好的结局，为黎民苍生多出一分力，也能给内心多一分慰藉。

    至于改变，属实有心无力，只能留待后人了...

    世道腐朽至此，除了推倒重建，再无他法。

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