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    那是1931年的最后一天。

    锦州降下大雪，渤海冻上厚厚一层冰，城内外军民苦不堪言。关东军已集结大军，一场血战在即。

    秦北洋与九色住在锦州城外一座古墓中，只有在这种环境，他才能遏制肺里的癌细胞。凌晨时分，当他抱着一堆古人的枯骨，从破碎的棺椁里醒来，却发现九色不见了。秦北洋冲出古墓，寻找他的小镇墓兽，天空仍如锅底般黑。东方地平线上的晨曦迟迟被压着出不来。荒野白茫茫一片。他心急如焚地打出马灯，照亮一串九色的足迹，就像一只马鹿，或是一匹公狼。

    翻过一道险峻山岗，进入白雪皑皑的谷地。足迹尽头，黑魆魆的地下亮起一团琉璃色光芒。到处都有被挖掘的痕迹，白雪间堆积黑土，暴露地下的墓室门与棺椁残迹。原来是个古墓群，秦北洋将马灯对准墓穴口的石碑。碑文苍茫遒劲，多半是魏晋南北朝的。潜入墓穴，但见鬼火森森之中，一尊怪物蹲伏在棺椁前，雪白鹿角刺破棺材板，挑出墓主人遗骨，大口吞噬棺椁以及陪葬品。

    “九色！”

    秦北洋呵斥一句，那怪物转回头来，身上披挂青铜鳞甲，赤色鬃毛又长了一圈，双目瞪着主人发出咆哮。它的体型变得更大，腹部臃肿不堪，正如大腹便便的中年男人。它不再是幼兽的模样，浑身散发古墓里的霉烂与腐臭，嘴角淌着被咬碎的青铜器残渣。

    这片南北朝古墓群里并无镇墓兽，更没有灵石存在。九色已经发狂了，它将古墓中的棺椁、墓主人遗骨以及陪葬品当作盘中美食。就像它杀死镇墓兽，吞噬灵石，攻击化工厂或发电厂，吞噬重金属化学物品一样，它把欲望扩大到了中国大地下的古墓。

    九色并未拜倒在主人脚下，反而发出威胁的目光和吼声，像个鸦片发作的瘾君子。物极必反，灵石是极其强大的动力，这股力量如果无法驾驭，也能毁灭镇墓兽。

    秦北洋心脏颤抖着退出古墓，纵身一跃，没入厚厚积雪，头顶飞过一道琉璃火球——九色竟对主人反噬了。

    难得九色不认得自己了？秦北洋在雪地中重新站稳，抽出三尺唐刀。幼麒麟镇墓兽爬出坟墓。

    它已经不是九色了？

    秦北洋仿佛一尊金刚立在苍茫大地，挺胸呵斥：“九色！你是看着我出生的，也注定要看着我死去，你来杀了我吧！”

    九色看着他。

    它不动了，宽阔的肩膀与四肢安静下来，像佛本身故事里那头饥饿的老虎，忽然遇见舍身饲虎的王子。

    琉璃色双眼在颤抖，渐渐由浑浊变清澈。它想起来了，三十一年前的白鹿原地宫，十四年前的上海虹口海上达摩山的私人博物馆，巴黎毒物森林的墓碑和葬礼，北极冰海孤岛深处的火山口坠落，共同攀登永无止境的世界树，渡过地心海，走过西伯利亚与丝绸之路……

    天亮了。
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